Vuelve El Niño y la región se prepara para un choque a los precios de los alimentos

El sistema climático global cambió de marcha. Los servicios meteorológicos confirmaron la presencia de El Niño desde mayo, con una proyección de fortalecimiento hacia el invierno y consecuencias económicas que ya empiezan a calcularse en mercados de alimentos, agua y energía en América Latina, donde el evento históricamente reordena precios y rendimientos agrícolas.

El Centro de Predicción del Clima de Estados Unidos indicó esta semana que las condiciones El Niño emergieron en mayo y se reforzarán hasta alcanzar su pico durante el invierno boreal. Análisis publicados por Rio Times anticipan impactos en precios de alimentos, costos de construcción y presiones inflacionarias. En América Latina, la combinación de sequía en el norte y exceso de lluvia en el sur tradicionalmente reordena la oferta agrícola; el Programa Mundial de Alimentos reporta que más de 33 millones de personas viven con hambre en la región, y otras 167 millones enfrentan inseguridad alimentaria moderada o severa.

Las estimaciones previas calcularon una posible reducción de entre 0.6 y 1.7 puntos porcentuales del PIB para la región andina, así como amenazas sobre cerca de 50% del suministro hidroeléctrico latinoamericano. Cocoa, aceites vegetales, arroz y azúcar tienden a subir bajo condiciones El Niño, según referencias del propio reporte de Rio Times. México históricamente registra impactos especialmente visibles dada su cercanía con las aguas anormalmente cálidas del Pacífico, con afectaciones sectoriales en agroexportación, fertilizantes y operación del Canal de Panamá. El sur del continente recibe el patrón contrario, con lluvias intensas que han disparado pérdidas agrícolas en eventos previos. La presión añadida sobre fertilizantes, ya tensionados por el choque energético, complica el cálculo regional.

El reloj corre. Los próximos cuatro a seis meses definirán si los gobiernos de la región logran activar reservas alimentarias, mecanismos de protección hidráulica y coberturas financieras antes del pico previsto entre noviembre y febrero, con efectos en presas, generación hidroeléctrica y exportación agrícola que se extenderían hasta el primer trimestre de 2027 según el horizonte oficial.

Fuentes:

• https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-06-11/el-nino-2026-how-it-could-raise-food-prices-construction-costs-inflation

• https://www.riotimesonline.com/el-nino-2026-latin-america-economy-guide/

• https://www.wfp.org/news/united-nations-latin-america-and-caribbean-faces-increased-food-insecurity-risks-due-el-nino