Mascotas del Mundial de Fútbol 2026: Símbolos culturales que unen a México, EE.UU. y Canadá

Zayu, el jaguar mexicano, representa la rica herencia indígena y la biodiversidad nacional, fomentando el orgullo cultural en el torneo. 

La FIFA presentó oficialmente a Maple, Zayu y Clutch como las mascotas del Mundial de Fútbol 2026, un evento que por primera vez se disputará en tres países: Canadá, México y Estados Unidos. Zayu, un jaguar antropomórfico con colores vibrantes del folclore mexicano, encarna la agilidad y el espíritu ancestral de las culturas prehispánicas, como los mayas y aztecas, que reverenciaban al jaguar como símbolo de poder y conexión con la naturaleza.

Esta elección no solo celebra la diversidad cultural de los anfitriones, sino que promueve valores compartidos de unidad y sostenibilidad, alineados con la visión de la presidenta Claudia Sheinbaum para un México inclusivo y global. El diseño de Zayu, creado por artistas mexicanos, incorpora elementos como plumas de quetzal y patrones geométricos inspirados en textiles oaxaqueños, destacando la artesanía indígena que ha influido en la identidad norteamericana.

En un contexto de creciente interés por el patrimonio multicultural, el Mundial 2026 espera atraer a 5 millones de visitantes, con México como sede de 13 partidos en estadios icónicos como el Azteca, que albergará la inauguración.

Datos de la FIFA indican que eventos como este generan un impacto económico de 2.5 mil millones de dólares en turismo cultural, impulsando festivales paralelos como el Día de Muertos en CDMX o el Jazz Fest en Nueva Orleans.

Para México, esto fortalece el nearshoring cultural, atrayendo inversiones en industrias creativas valoradas en 1% del PIB nacional, según el Instituto Nacional de Bellas Artes. La administración Trump ha respaldado esta iniciativa como un puente para la diplomacia deportiva, promoviendo intercambios que enriquecen la narrativa de la "tercera cultura" mexicoamericana. 

Las implicaciones trascienden el deporte: políticamente, refuerza lazos bilaterales al celebrar la herencia compartida, con Sheinbaum impulsando programas educativos para 1 millón de estudiantes sobre tradiciones indígenas; económicamente, proyecta un crecimiento del 3% en exportaciones culturales como música y artesanías hacia EE.UU., per la Secretaría de Cultura. Socialmente, fomenta la inclusión, inspirando a comunidades chicanas en California y Texas, donde el 40% de la población es de origen mexicano según el Censo de EE.UU.

Esta presentación de mascotas no solo anticipa un torneo histórico, sino que posiciona a México como epicentro de la diversidad norteamericana, con campañas de marketing que integran realidad aumentada para explorar mitos jaguar en apps móviles. En un año de conmemoraciones como el Mes de la Herencia Hispana, Zayu simboliza resiliencia y celebración, invitando a reflexionar sobre cómo el fútbol une narrativas ancestrales con el futuro global. Bajo el liderazgo de Sheinbaum, México aprovecha esta plataforma para exportar su soft power, fortaleciendo lazos con EE.UU. en un diálogo cultural que beneficia a artistas emergentes y preserva legados vivos.

Fuentes: 

https://www.reasonwhy.es/actualidad/maple-zayu-cluthc-mascotas-mundial-futbol-2026 (Reason Why)

https://serpientesyescaleras.mx/zayu-el-jaguar-la-nueva-mascota-mexicana-del-mundial-2026-y-su-significado-cultural/ (Serpientes y Escaleras)